Высокопоставленные чиновники объявили о незначительных шагах, которые администрация предпримет, чтобы попытаться увеличить поставки молочных смесей, хотя и признали, что американцы, возможно, не увидят быстрого облегчения.
ВАШИНГТОН - В четверг администрация Байдена заявила, что она работает над решением проблемы усугубляющегося общенационального дефицита детских молочных смесей, объявив о мерах по ускорению производства и увеличению импорта, поскольку давление усиливается в связи с кризисом, который заставляет отчаявшихся родителей рыскать по пустым прилавкам магазинов, чтобы накормить своих детей.
Официальные лица изложили план после того, как президент Байден встретился с представителями розничной торговли и производителями, включая Walmart, Target, Reckitt и Gerber, и рассказал об их усилиях по увеличению производства. Они также обсудили шаги, которые может предпринять федеральное правительство, чтобы помочь заполнить пустые полки, особенно в сельских районах, по словам высокопоставленных чиновников администрации, которые говорили на условиях анонимности, чтобы подробно описать беседу.
После встречи Белый дом объявил о ряде скромных шагов по увеличению поставок, включая обращение к штатам с просьбой отменить правила упаковки, чтобы позволить производителям быстрее поставлять препараты на полки магазинов. Администрация также поручает Федеральной торговой комиссии и властям штатов пресекать завышение цен и призывает компании ввести ограничения на закупки, сказали чиновники.
Они также сказали, что в ближайшие дни Управление по контролю за продуктами питания и лекарствами объявит о том, что Соединенные Штаты начнут импортировать больше молочных смесей. В качестве основных источников такого импорта они назвали Мексику, Чили, Ирландию и Нидерланды.
Тем не менее, чиновники признали, что американцы не обязательно увидят немедленное облегчение.
Это заявление прозвучало в тот момент, когда республиканцы, усиливая свои нападки на г-на Байдена и демократов перед промежуточными выборами в Конгресс, пытались использовать дефицит детских молочных смесей в качестве оружия. По их словам, это стало еще одним доказательством их утверждения о том, что единое правление демократов в Вашингтоне привело к инфляции, высоким ценам на бензин и другим экономическим проблемам.
"Шаги, предпринятые сегодня президентом, являются признанием того, что необходимо сделать еще больше", - заявила в четверг пресс-секретарь Белого дома Джен Псаки. "Наше послание родителям: "Мы слышим вас, мы хотим сделать все возможное, и мы собираемся сократить все элементы бюрократии, чтобы помочь решить эту проблему и сделать ее лучше для вас, чтобы молочные смеси попали на полки магазинов".
Ожидается, что дефицит продлится несколько месяцев, так как правительство и розничные сети пытаются решить проблему нехватки продукции, которая началась в феврале после добровольного отзыва нескольких линий молочных смесей. В том же месяце компания Abbott Nutrition, крупнейший в стране производитель детских молочных смесей, была вынуждена закрыть свой завод в Стерджисе, штат Мичиган, из-за опасений по поводу бактериального заражения после того, как заболели четыре младенца, двое из которых умерли.
Высокопоставленные представители администрации заявили в четверг, что у них нет никаких предположений о том, когда завод возобновит работу или когда родители, ищущие детское питание, увидят увеличение количества продуктов на полках магазинов. Отвечая на вопрос о том, в какое ведомство следует обращаться американцам, если они не могут найти молочную смесь, г-жа Псаки признала, что администрация не в состоянии помочь. "Мы, конечно, советуем всем родителям, у которых есть опасения по поводу здоровья или благополучия своего ребенка, позвонить своему врачу или педиатру", - сказала она.
Тем временем чиновники заявили, что они призывают штаты сократить количество правил для производителей, таких как требования к размеру упаковки, чтобы они могли оптимизировать и увеличить производство.
Администрация Байдена находится под растущим политическим давлением, требуя решения кризиса, не только со стороны республиканцев, которые включили его в свою программу промежуточных выборов, но и со стороны демократов, которым предстоят непростые перевыборы.
"Я не буду удовлетворена, пока на полках не будет еды", - сказала в интервью представитель Абигейл Спэнбергер, демократ от штата Вирджиния, которая собирается переизбираться. Она сказала, что сразу после выступления по телевидению с обсуждением проблемы нехватки продовольствия ей позвонил Рон Клейн, глава администрации Белого дома.
"Они работают над этим со всей срочностью", - сказала г-жа Спанбергер. "Могли бы они донести это более агрессивно? Я бы хотела, чтобы все были в апоплексическом состоянии по этому поводу".
Она добавила, что она и г-н Клейн обсуждали возможность применения Закона об оборонном производстве для увеличения производства, и что официальные лица сообщили, что они рассматривают этот шаг. Она сказала, что они также обсудили отмену тарифов, что позволило бы Соединенным Штатам быстрее поставлять импортные препараты на американские полки.
Демократы Палаты представителей объявили о проведении двух слушаний по этому вопросу в ближайшие две недели.
На пресс-конференции на Капитолийском холме в четверг республиканцы обвинили г-на Байдена в дефиците, заявив, что его администрация не смогла его спланировать, и назвав это его очередной неспособностью справиться с экономическими проблемами, стоящими перед избирателями.
Акцент на кризисе с лекарственными препаратами совпал с посланием, которое, как надеялись республиканцы, принесет им победу в ноябре: что г-н Байден и демократы проявили бездействие в таких вопросах, как инфляция и рост цен на бензин, которые имеют наибольшее значение для обычных американцев.
Представитель Элизе Стефаник, республиканка из Нью-Йорка, заявила, что администрация должна была разработать план на случай нехватки товаров еще несколько месяцев назад, в то время как другие обвиняли президента в том, что он просто усложнил жизнь семьи в целом.
"Моему сыну, Сэму, 9 месяцев; он находится на искусственном вскармливании", - сказала г-жа Стефаник, республиканка № 3 в Палате представителей. Республиканка в Палате представителей, сказала, отметив, что родители оплачивают большие счета за бензин, когда ездят по округе в поисках молочной смеси. "Полки магазинов были совершенно пусты".
Хотя мероприятие было посвящено самым элементарным человеческим потребностям, ультраправые республиканцы превратили его в форум для своих излюбленных нападок на г-на Байдена, пытаясь связать нехватку молочных смесей с его пограничной политикой и даже усилиями по снижению передозировки наркотиков.
"Сегодня появляются фотографии с границы, где администрация Байдена отправляет паллеты с детским питанием для нелегальных матерей и их детей, в то время как американские матери и дети не могут найти детское питание", - сказала представитель Марджори Тейлор Грин, республиканка из Джорджии.
Официальный представитель Белого дома заявил, что с 1997 года по закону сотрудники пограничной службы обязаны иметь питание, включая детскую смесь, для людей и младенцев, взятых под стражу. Он отметил, что этой политики придерживались администрации Трампа и Джорджа Буша-младшего.
Представитель Майк Уолтц, республиканец от штата Флорида и отец 4-месячного ребенка, выдвинул гипотезу, которую он обсуждал с коллегами перед пресс-конференцией.
"Подумайте о том, что в Америке Джо Байдена, похоже, легче достать трубку для курения в финансируемом правительством наборе, чем найти детское питание", - сказал он.
Очевидно, он имел в виду развенчанное утверждение одного консервативного новостного сайта о том, что администрация Байдена планирует оплачивать трубки для курения крэка в рамках программы профилактики передозировки наркотиков.
|